MANUEL CONTRERAS RAMOS
Presidente de la Fundación Grupo Azvi

Manuel Contreras ha pilotado durante seis décadas el Grupo Azvi, un centenario proyecto familiar que lleva el nombre de Andalucía por todo el mundo. Desde sus orígenes vinculados al ferrocarril, diversifica su actividad en distintas empresas dedicadas a las infraestructuras y edificación, transporte, servicios y mantenimiento. Tras pasar el testigo a la tercera generación familiar, como presidente de honor de Grupo Azvi preside también la Fundación del mismo, entidad creada en 2011 con el desarrollo integral de la sociedad, sobre la base del respeto al entorno y a la dignidad de las personas, como misión.

¿Cómo es la persona detrás del empresario que ha dirigido Grupo Azvi?

Nací en Salteras y siempre he encontrado en el campo una fuente de aprendizaje, serenidad y felicidad. Me gusta contemplar la naturaleza, cuidar las plantas y disfrutar de la belleza sencilla de las flores, que nos recuerdan el valor de la paciencia, el esfuerzo y la esperanza.

Por encima de todo, siento una profunda devoción por la familia y por la amistad. Los mejores momentos son aquellos que se comparten alrededor de una mesa, en una comida familiar o en un encuentro con amigos, conversando, recordando historias y celebrando la vida. Creo que las personas son la mayor riqueza que podemos tener y que los vínculos que construimos son lo que realmente da sentido a nuestro camino. Otra de mis grandes pasiones ha sido siempre el mundo del tren. Me fascina porque representa la unión entre personas, pueblos y paisajes. El tren tiene algo especial: nos acerca a nuestras raíces, nos permite descubrir nuevos horizontes y nos invita a contemplar la belleza de la naturaleza desde una perspectiva única. Para mí, es mucho más que un medio de transporte; es un símbolo de conexión, progreso y encuentro.

En definitiva, disfruto de las cosas sencillas y auténticas: el campo, las flores, la naturaleza, la familia, los amigos y todo aquello que nos ayuda a sentirnos más cerca de los demás y de nuestras propias raíces.

¿Por qué decide el Grupo Azvi fundar la Fundación que lleva su nombre?

La Fundación Grupo Azvi se creó hace ya 14 años con la intención de dar un marco jurídico y una estructura estable a las colaboraciones y acciones sociales que, en un primer momento, desarrollaba Azvi y, posteriormente, el conjunto de empresas que integran el Grupo Azvi.

Además de ordenar y fortalecer ese compromiso social, nuestra voluntad era impulsar programas de intervención social propios, alineados con nuestra misión fundacional. Para ello, apostamos por generar sinergias con pequeñas entidades locales que comparten nuestros valores y nuestro compromiso con
la defensa, promoción y protección de los derechos humanos. Entendemos que estas organizaciones conocen de primera mano las necesidades de sus comunidades, por lo que trabajar junto a ellas nos permite desarrollar iniciativas más eficaces, cercanas y con un impacto real y sostenible en las personas.

En lo que nos respecta, trabajamos con vosotros en el impulso de programas educativos para los y las menores a quienes acompañamos en nuestros centros de protección. ¿Qué otros colectivos son del interés de la fundación y por qué?

Nuestra misión se centra en la protección de los derechos de la infancia y de las mujeres, por lo que colaborar con una entidad como Paz y Bien, referente por su profesionalidad y compromiso, es un orgullo. Nos preocupan especialmente los menores en situación de protección porque sabemos lo que supone crecer en un entorno institucional y afrontar la vida adulta, en muchos casos, sin el apoyo constante de una familia. Por ello, también prestamos una atención especial a los jóvenes extutelados, acompañándolos en su proceso de emancipación para prevenir situaciones de exclusión social. A través de formación, capacitación profesional y orientación personalizada, buscamos facilitar su acceso al empleo y favorecer su autonomía. Asimismo, trabajamos con mujeres en situación de vulnerabilidad, impulsando iniciativas de empoderamiento y rehabilitación de adicciones; y con familias en riesgo de exclusión social, apoyando proyectos de intervención socioeducativa que contribuyen a generar entornos más estables y seguros para los menores.

¿Cómo desde el sector empresarial se puede contribuir a una sociedad mejor?

Por supuesto que sí. Nuestra primera contribución social es crear empleos estables y fomentar el crecimiento económico sostenible en las regiones donde operamos. Sin embargo, la responsabilidad de una compañía moderna va mucho más allá de su actividad estrictamente comercial.  En ese sentido, desde la sostenibilidad integral, incorporamos buenas prácticas ambientales y éticas en toda nuestra cadena de valor. Asimismo, canalizamos parte de los beneficios empresariales hacia el tejido social mediante la Fundación, garantizando que el progreso de la empresa impulse el bienestar comunitario. Y en lo que respecta a la corresponsabilidad, colaboramos activamente con el sector público y el tercer sector para resolver problemáticas de forma conjunta, optimizando recursos y sumando capacidades

¿Qué reporta a Grupo Azvi y sus empleados estas acciones de colaboración?

Estas alianzas aportan un valor intangible que consolida la identidad y el propósito del Grupo Azvi como sentido de pertenencia, generando orgullo entre nuestros empleados al saber que forman parte de una organización comprometida con las causas más humanas y urgentes de su entorno. De igual modo, se canaliza el voluntariado, ofreciendo a los profesionales de la empresa la oportunidad de aportar su tiempo, conocimientos y habilidades directamente a
proyectos solidarios, enriqueciendo su crecimiento personal. Y se fomenta la humanización corporativa, conectando de forma real con los problemas sociales cotidianos y ayudándonos a mantener una cultura empresarial empática, unida y sensible a las realidades más vulnerables.

¿Qué objetivos tiene respecto de lo social para el futuro próximo?

Nuestra visión de futuro se enfoca en expandir el alcance y aumentar la eficacia de las intervenciones: consolidar los programas de transición a la vida adulta: Intensificaremos el apoyo a jóvenes extutelados para garantizar que su inserción laboral y habitacional sea un éxito sostenible en el tiempo. Fortalecer la red de alianzas estratégicas: continuaremos potenciando el trabajo en red con ONG locales especializadas para multiplicar el impacto positivo de cada recurso invertido. Internacionalización social: replicaremos y adaptaremos nuestros modelos de intervención de éxito en la infancia y juventud en aquellos países donde el Grupo Azvi ejecuta nuevos planes de inversión.

¿Qué es lo que más le enorgullece del trabajo de su fundación?

Lo que más me enorgullece es ver resultados reales con nombres y apellidos. Saber que, gracias a las sinergias generadas, estamos logrando abrir puertas que antes estaban cerradas para muchos niños, niñas y jóvenes. Es un verdadero honor constatar cómo la suma de la sensibilidad empresarial y la impecable dedicación de entidades aliadas transforma trayectorias de vida vulnerables en futuros llenos de autonomía, dignidad y oportunidades reales.